De prestigieuze Nico Scheepmaker Beker voor het beste sportboek van het jaar 2024 is dit jaar toegekend aan journalist en historicus Rolf Bos voor zijn boek Russische Spelen. In deze diepgravende reconstructie duikt Bos in de Olympische Zomerspelen van 1980 in Moskou, die destijds werden geboycot door de Verenigde Staten en andere westerse landen. De jury prees het boek als “stilistisch knap, historisch rijk en politiek urgent”. Bos is met zijn boek de opvolger van Nando Boers, die de beker won met zijn boek Het Plan.
De prijs werd vorige week maandag uitgereikt tijdens een ceremonie in het Olympisch Stadion in Amsterdam. Juryvoorzitter Derk Sauer overhandigde de beker aan Bos, die eerder al lof oogstte met zijn boek Een Duitse Zomer over de Spelen van 1936.
Bos, jarenlang sport- en buitenlandjournalist bij de Volkskrant, bezocht zelf vier Olympische Spelen als verslaggever. Zijn ervaring en historische kennis komen volgens de jury perfect samen in Russische Spelen, dat werd uitgegeven door Querido Facto. “De minutieuze research, de scherpe politieke context en de liefde voor sport maken dit boek tot een meesterwerk,” aldus het juryrapport.
De actualiteitswaarde van het boek is opvallend: “Het huidige Rusland vertoont verontrustende parallellen met de Sovjet-Unie van toen,” schrijft Bos in zijn nawoord. Die link maakt het boek niet alleen historisch relevant, maar ook maatschappelijk urgent.
Naast Bos waren nog vier auteurs genomineerd voor de prijs:
Robbert de Rijk – Irene Schouten, Gehard voor Goud (Edicola Publishing)
Jan Beuving – vv Flats Zeist Oost (Nijgh & Ditmar)
Raf Willems – Der Kaiser & Die Mannschaft (Voetbalmuseum)
Govert van Brakel – Han Hollander, de eerste radiostem van het Nederlandse voetbal (Balans)
De Nico Scheepmaker Beker, vernoemd naar de invloedrijke sportjournalist Nico Scheepmaker (1930–1990), wordt sinds 2004 jaarlijks uitgereikt aan de auteur van het beste Nederlandstalige sportboek. De jury bestond dit jaar uit Derk Sauer, Ruurd Edens, Wilfred van Buuren, Sharon Engers en John Volkers.
Het volledige juryrapport is te downloaden via: olympischstadion.nl
